Siècle des Lumières par Suomi

dimanche 9 décembre 2012 , par Infinite

La NASA a rendu publique des images de la terre, vue du ciel et prises la nuit par le satellite Suomi NPP, en avril et octobre 2012. NPP signifie National Polar-orbiting Partnership.

C’est magnifique.

Tout d’abord, techniquement. Il faut un satellite et surtout une caméra appelée VIIRS, pour Visible Infrared Imaging Radiometer Suite. Comme son nom l’indique, cet appareil photo spécial détecte la lumière dans un spectre de lumière allant du vert à l’infrarouge. Il utilise également des filtres pour pouvoir observer les lumières de la ville, les torches à gaz, les aurores, les feux de forêt et la lumière de la lune qui se réfléchit sur la terre.

La sensibilité de l’appareil est telle que le cliché révèle les lumières d’un bateau sur un cours d’eau. Sur le Nil, on voit très bien ces points lumineux.

Le fonctionnement de l’appareil photo est que contrairement à un appareil classique qui prend en une seule prise plusieurs millions de pixels, la caméra VIIRS prend plusieurs clichés, à la manière d’un scanner, dont chaque prise correspondrait à des millions de pixels individuels.